观光火车作为景区的一种特殊交通工具，不仅承担了交通工具的功能，更重要的是能够让游客欣赏沿途的风景。有些观光列车还可以提供休闲服务(比如餐饮)，还可以促进一些亲子、亲情、友情、爱情等感情的进步。根据结构，观光列车有以下几种类型：无轨观光列车；铁路观光列车；单轨高空观光列车；地面铁路观光列车；齿轨列车；燃油观光车；电动观光火车。
轨道观光火车的日常润滑保养要求是必须要做的： 1.发电机组(或蓄电池)按设备要求维护和保养； 2.空气压缩机的润滑系统按照空气压缩机的操作说明书进行润滑和维护； 3.每六个月给转向架和构架的上、下心盘上油； 4.每三个月检查一次各转向架主轴两端轴承室，必要时加润滑脂； 5.每12个月更换一次驱动转向架的减速器润滑油； 6.十字头摇摆联动机构每周加注润滑油； 7.基础制动装置的各连接销轴每周加注润滑油； 8.车体各门轴销根据状态进行润滑。
观光列车前部采用高强度钢板作为车体结构的保护层，前部设计有防撞杠和后门。车门设计有防撞杆，能有效降低碰撞时车门的冲击力。观光列车的车尾是防护栏，在发生碰撞时可以有效减轻车体重量。观光列车还有多功能电子控制系统，可以根据不同情况自动调节座椅的高度、舒适度和宽度。电动列车可以减少空调系统对电力系统造成的损耗和噪音，电池要保证使用过程中不会出现异常现象。
