水处理领域中离子交换树脂的需求量很大，约占离子交换树脂产量的90%，那什么是离子交换树脂呢?作用又是什么呢？ 离子交换树脂：指通过等价的离子之间相互交换，达到去除指定离子等杂质的过程，常用于软化和纯化处理中。它是一种可逆的化学反应，其中从溶液中除去溶解的离子并用相同或类似电荷的其他离子替换。离子交换树脂不是化学反应，而是促进离子交换反应的物理介质。它带有官能团（有交换离子的活性基团）、具有网状结构、不溶性的高分子化合物。通常是球形颗粒物。水处理离子树脂又分为阳离子树脂和阴离子树脂。 阳离子树脂可以有效的从水中去除带正电荷离子（Ca、Mg、Na、Fe、Mn等），降低水质。硫酸根、碳酸氢根等，降低水质。
离子交换树脂的应用领域： 水处理领域离子交换树脂的需求量很大，约占离子交换树脂产量的90%，用于水中的各种阴阳离子的去除。目前，离子交换树脂的较大消耗量是用在火力发电厂的纯水处理上，其次是原子能、半导体、电子工业等。 离子交换树脂可用于制糖、味精、酒的精制、生物制品等工业装置上。例如：高果糖浆的制造是由玉米中萃出淀粉后，再经水解反应，产生葡萄糖与果糖，而后经离子交换处理，可以生成高果糖浆。离子交换树脂在食品工业中的消耗量仅次于水处理。 制药工业离子交换树脂对发展新一代的抗菌素及对原有抗菌素的质量改良具有重要作用。链霉素的开发成功即是突出的例子。近年还在中药提成等方面有所研究。
强酸性阳离子树脂这类树脂含有大量的强酸性基团，如磺酸基－SO3H，容易在溶液中离解出H+，故呈强酸性。树脂离解后，本体所含的负电基团，如SO3－，能吸附结合溶液中的其他阳离子。这两个离子交换树脂，反应使树脂中的H+与溶液中的阳离子互相交换。强酸性树脂的离解能力很强，在酸性或碱性溶液中均能离解和产生离子交换作用。 树脂在使用一段时间后，要进行再生处理，即用化学药品使离子交换反应以相反方向进行，使树脂的官能基团回复原来状态，以供再次使用。如上述的阳离子树脂是用强酸进行再生处理，此时树脂放出被吸附的阳离子，再与H+结合而恢复原来的组成。
