离心机有一个绕本身轴线高速旋转的圆筒，称为转鼓，通常由电动机驱动。悬浮液(或乳浊液)加入转鼓后，被迅速带动与转鼓同速旋转，在离心力作用下各组分分离，并分别排出。通常，转鼓转速越高，分离效果也越好。离心沉降是利用悬浮液(或乳浊液)密度不同的各组分在离心力场中迅速沉降分层的原理，实现液-固(或液-液)分离。
日常使用注意事项 1 离心机要放在平坦和结实的地面或实验台上,不允许倾斜; 2 通常离心机都会有登记表,请在使用前确实登记使用者、转头、转速、时间; 3离心管一定要用天平平衡重量(重量平衡),盖上离心管盖子并旋紧; 4 把平衡好的离心管对称地放入离心陀中(位置平衡),盖上离心陀的盖子,注意有无旋紧; 5 完成离心时,要等待离心机自动停止,不允许用手或其他物件迫使离心机停转,待转头完全静止后,才能打开舱.
离心机在高速旋转的过程中，由离心力所导致的运动使悬浮于液体中的固体物质形成沉淀，也就是悬浮于体液中质量或体积较大的部分向转头半径最大的方向移动，而质量或体积较小的部分沉积在转头半径较近的地方。离心机在出厂的时候都会给出该离心机的最大转速与离心力。我们都知道，转子的半径和样品质量在运转的时候是不变的，只有转速可以通过控制发生变化，
