玉米种子收获之初，种子含水量高。经过一段时间的自然风干或机械干燥后，种子的含水量逐渐降低。随着寒冷天气的到来，含水量需要降低到种子所需的安全含水量，这样种子才能安全越冬。含水量过高，种子中的酶会代谢掉，呼吸能力会加强。当种子遇到太低的温度时，种子会遭受冻害，部分或全部种子会失去发芽能力。次年，当它们播种在地里时，将会出现不完全或根本没有出苗。注意提高种子的质量，如多未成熟或破碎的种子和大量的其他灰尘杂质，这些都会给种子的安全储存带来不良后果。
但是，大小玉米粒各有利弊。玉米粒小的话出苗速度会快一些，玉米粒大的话出苗速度会慢一些。两者相差可以是3天左右，如果土壤干燥可以是5天左右。就幼苗的生长来说，大的种子因为营养多而长得壮，小的种子因为营养少而长得弱。但是玉米都是用基肥种植的，大部分营养都是靠外界因素。所以随着玉米逐渐进入中后期，差异并不明显。民间有句话叫“母给子肥”，同样适用于玉米。但需要注意的是，玉米的产量受多种因素影响。农业上常说“三分管七分”。管理质量对产量有较大影响。
根据当地积温选择种子。根据当地的积温选择合适的品种是非常重要的关键点。积温是指一定时间内≥10℃的日平均气温之和。不同品种和积温有差异。如果某个地区属于高积温区，但种植的是低积温品种，容易早衰；相反，如果某个地区属于低积温区，但种植的真正的高积温品种容易贪青晚熟。两者都会减产。建议种植当地成熟品种。如果不知道如何选择，就买当地种植多年的品种。收益率是大家公认的。虽然不是很高，但也不低。
