有效的表面活性剂，能渗入任何难以清洁的细微缝隙，快速剥离和清洁油渍，轻松去除脏颗粒、积碳、污垢和油脂等。通常的润滑黄油、切削油、防锈油这几种极难清理的都有很好的清理效果，在自然状况下不会在工件外表形成残留物，特别适合高精密清理。
溶剂型清洗剂是指不溶于水的有机溶剂。精密工业清洗使用的非水系清洗剂主要是烃类(石油类）、氯代烃、氟代烃、溴代烃、醇类、有机硅油、萜烯等有机溶剂。衡量溶剂的主要指标有KB值（贝壳松脂丁醇值）、AP(苯胺点）、SP溶解参数）、表面张力、密度、粘度、 沸点、闪点、暴露浓度等参数。KB值很高，也就是溶解力很强的溶剂，不一定是好的清洗剂。
在工业清洗中，水既是多数化学清洗剂的溶剂，又是许多污垢的溶剂，在清洗中，凡是可以用水除去污垢的场合，就不用非水溶剂及各种添加剂，非水溶剂非水溶剂包括烃与卤化烃、醇、醚、酮、酯、酚等及其混合物于它主要用于溶解有机污垢，如油垢及某些有机化合物垢；，表面活性剂有多种分类方法，另一类在高温条件下以熔融状态和污垢作用的酸或碱，使原来不溶解或难溶解于清洗介质中的污垢，转化为易溶解的化合物，这类酸与碱通常称为熔融剂。
