新冠肺炎大流行或许将重新定义“旅客”一词。英国《柳叶刀·感染病学》期刊近日发表的社论文章指出，旅客常态的改变所带来的正面影响可能是降低了包括新冠肺炎在内的多种传染性疾病的传播风险。
社论文章称，新冠肺炎大流行改变了人们对旅行的态度。世界大多数国家，因为疫情采取了封锁或限制人口流动的措施，因公出差与休闲旅行的安全性被质疑，且不建议非必要的旅行。尽管此前也存在旅行期间感染传染病的风险，但新冠肺炎大流行让旅行的人更清楚地意识到这种可能性。
许多人因此在节假日陷入两难：是选择外出旅行？还是因为害怕在飞机上和其他人共度数小时而选择继续“宅”在家？影响这一选择的因素包括：哪里更安全以及会有哪些新措施可以降低旅行者感染的几率。
在国家层面，封锁措施无疑会对经济产生影响，特别是那些以旅游业为主要收入来源的国家。在个人层面，也需要平衡旅行的益处和风险。由于目前大多数游轮仍处于停运状态，在国际旅途中，旅客可能会更多考虑乘坐飞机出行。到目前为止，在飞机上传播新冠病毒的病例还很少，但与不明感染状况的陌生人在几个小时内都要近距离接触，依然让人们担忧。航空公司和机场为应对新冠肺炎疫情，都引入了新的规章制度和措施，一些航空公司减少了每架航班的旅客数量以确保间距，或是取消了餐食和饮品供应。针对这一点，评论文章认为，与地面上普遍使用的过滤器相比，飞机空调系统的过滤器要复杂得多，也有效得多，飞机使用的高效空气颗粒过滤器可以过滤掉几乎所有典型冠状病毒大小的颗粒。
普及新冠疫苗，将有助于恢复旅客的信心。可以想象，未来加强清洁和消毒将成为常态，使用口罩或其他防护设备也将变得更加普遍。同时，无接触技术将减少人际互动，深入应用到与旅行相关的支付和流程。
在2001年9月11日的恐怖袭击后，旅客们已经适应了严格的机场安防以及对其行李的严格规定。此次，新冠肺炎大流行或许也将重新定义旅行常态，而其带来的正面影响，将为人们降低包括新冠肺炎在内的多种传染性疾病的传播风险。
