观光火车作为景区的一种特殊交通工具，不仅承担了交通工具的功能，更重要的是能够让游客欣赏沿途的风景。有些观光列车还可以提供休闲服务(比如餐饮)，还可以促进一些亲子、亲情、友情、爱情等感情的进步。根据结构，观光列车有以下几种类型：无轨观光列车；铁路观光列车；单轨高空观光列车；地面铁路观光列车；齿轨列车；燃油观光车；电动观光火车。
观光列车是一种专门为旅游景点设置的区域性观光车。旅游景点人多，需要有规范的安全管理。同时也可以引导景区的客流，既方便了游客，也为景区打好了招牌。广泛应用于一些工业区、车站、码头、机场、学校、大型游乐园等场所。观光列车可以为游客提供方便，也可以起到排水的作用。观光列车驾驶舱采用全自动电子档，液晶显示。观光列车不需要冷却发动机，所以景区的电动观光火车没有栅栏格栅，观光列车的性能会更好。观光列车由电机和车轮直接驱动，可以省去传动效率的损失。如果需要提高整车的动力效率，就必须提高传动效率，减少传动减载。因此，景点观光小火车的电机和车轮是一体的，没有这些传动装置，增加了电动观光小火车的里程。
观光列车前部采用高强度钢板作为车体结构的保护层，前部设计有防撞杠和后门。车门设计有防撞杆，能有效降低碰撞时车门的冲击力。观光列车的车尾是防护栏，在发生碰撞时可以有效减轻车体重量。观光列车还有多功能电子控制系统，可以根据不同情况自动调节座椅的高度、舒适度和宽度。电动列车可以减少空调系统对电力系统造成的损耗和噪音，电池要保证使用过程中不会出现异常现象。