在变压器制造过程中难免会出现一些局部缺陷，如气泡、裂缝、电极毛刺和悬浮导电质点等，这些缺陷会造成电场分布不均匀，从而形成极不均匀电场，进而导致局部放电的产生，促使变压器绝缘劣化。据统计，变压器发生的事故大多是由绝缘劣化造成的。 在局部放电产生的同时，会伴随着很多现象，例如光、电脉冲、超声波、电磁波等，通过检测这些现象可以间接检测到局部放电并进一步反映电介质的绝缘状况，进而判断缺陷类型，甚至预测电气设备的绝缘寿命。因此，目前无论是研究机构、制造厂商，还是电力系统运行部门，都非常看重局部放电的检测技术。
特高频法变压器局部放电在线监测系统可以事先预告有绝缘缺陷并确立放电隐患的具装置，也能够及时对电气设备内部的局部放电情况进行提醒。因此，特高频法变压器局部放电在线监测系统在防止或者减少机器设备损失层面具有明显的作用，另外也能够有效增加供电系统的安全性能和稳定性能。 相比较其它监测设备，特高频传感器构造相对简单，且可以合理抵御电磁、高温的影响。
超声波、电磁辐射、电脉冲、光等都是会伴随着电力变压器局部放电出现，同时能量损耗会在油中放电时产生，介质损耗率也由此衍生出来。现阶段而言，常见的测量方法有超声波测量、脉冲电流法、光测量法、介质损耗率测量法、化学检测法、红外检测法等，在其中超声波测量法、脉冲电流法、超高频法是现阶段核心的检测方式。 在具体运用过程中，假如能够明晰电力变压器局部放电所形成的高频信号的特征，并掌握放电类型与其相互之间存在的对应关系，则能很大程度上提高电力变压器局部放电故障判断的准确性，假如能够对收集到的数据开展深入细致的解析，还能完成故障的预测分析。特高频局部放电定位方式关键依据放电信号的强度变化规律和时延规律，分别对应幅值定位法和时差定位法。