燃料氢气的品质是燃料电池性能和使用寿命的重要决定因素，如何经济的获取合格的燃料氢气，逐渐成为氢能源行业的关注焦点，也成为行业摆脱政府补贴依赖，走向市场化的前提。
工业副产氢经济性好、分布广泛，相对于以化石燃料为原料的工业制氢而言，氢气的获取不会额外产生碳排放，让其成为现阶段解决燃料氢气问题的新途径。
来源不同的工业副产氢需经过不同的工艺提纯后，才能达到燃料氢的苛刻要求，利用分离吸附技术提纯氢气工艺成熟、成本较低，是为常用的方法。物质在固体表面上或微孔容积内聚集的现象称为吸附，具有一定吸附能力的材料称为吸附剂，被吸附的物质称为吸附质。
根据吸附剂对吸附质之间吸附力的不同，吸附可以被分为物理吸附和化学吸附，物理吸附主要是由范德华力而产生的吸附现象，化学吸附则是由于吸附剂和吸附质之间出现了电子转移、原子重排或化学键的破坏和生成等过程而产生的吸附现象。
在研究吸附剂的过程中，吸附热力学主要解决了吸附量的问题，吸附动力学则研究吸附进行的速度问题，吸附热力学和吸附动力学的实验数据是确定吸附工艺的重要参数。
在吸附过程中，吸附剂的性质决定了吸附能力，不同的吸附质需要采用不同的吸附剂才能实现高的吸附，所以，在分离和提纯气体的过程中，一般需要采用多种吸附剂配合使用。