甲酸甲酯工业上的合成方法主要有两种:甲醇罢基化法和甲醇脱氢法。国外大规模生产装置多采用甲醇叛跋基化法生产甲酸甲酯。国内应用甲醇脱氢法较多:
该技术以甲醇为原料，甲醇脱氢后即生成甲酸甲酯，副产氢气，经精馏分离后即可得到含80%的甲酸甲酯产品。甲酸甲酯与氨进行反应，生成甲酰胺并副产甲醇，经脱醇和精馏即可得到产品甲酰胺。
主要反应如下:
2CH OH HCOOCH+ H(甲醇)
(甲酸甲酯）(氢气）
HCOOCH3 +NH3——— CH3OH +HCONH2（甲酸甲酯）（氨)
(甲醇)(甲酰胺)
该工艺甲醇单程转化率为30-40%，甲酸甲酯的选择性90%，反应一般在常压，温度180~250℃下进行。甲醇脱氢法与跋基化法相比优点是原料单一、设备投资低、工艺流程短、操作方便、无腐蚀、能副产氢气等，特别适合于小规模生产。
国外大规模生产装置多采用甲醇叛炭基化法生产甲酸酯，其反应为:
CO+ CH3OH — HCOOCH3
(一氧化碳)(甲醇)
(甲酸甲酯)
从技术经济上讲甲醇跋基化法是.经济的。但其装置投资大，只其原料CO生产净化就需要较大投资，适合较大规模装置的生产。
我公司主要采用原料来源方便，投资小的甲醇脱氢法生产甲酸甲酯，该法具有建设投资省，原料来源方便，设备制造简单，建设周期短等特点，特别适合于中、小规模装置。副产氢气可经提纯后用作加氢产品原料或作为导热油锅炉燃料。
技术特点︰
生产技术成熟，运行安全可靠。
工艺流程简单，投资省。
操作控制稳妥实用，自动化程度高。
运行成本低廉，回收期短。